Remedios caseros para blanquear los dientes: qué aclara y qué daña el esmalte

¿Se pueden blanquear los dientes con remedios caseros?

Se pueden limpiar, que no es lo mismo. Los remedios caseros actúan, como mucho, sobre las manchas que se pegan encima del esmalte. El color propio del diente está debajo, en la dentina, y para llegar a ella hace falta un oxidante como el peróxido.

Hay un estudio que lo midió directamente. En el laboratorio, con 120 muelas extraídas, se comparó una mezcla casera de fresa y bicarbonato con productos de venta al público, con un blanqueamiento para casa dispensado por el dentista y con uno de clínica. La mezcla casera fue la que menos cambió el color en todas las mediciones, hasta los tres meses, y los autores la señalan como la modalidad menos eficaz (Kwon, 2015).

Distinguir entre limpiar y blanquear es la clave de toda esta guía. Una revisión sobre pastas con bicarbonato lo resume así: las manchas pueden ser extrínsecas o intrínsecas, y hay dos formas de quitarlas, la química, con peróxidos, y la mecánica, con abrasivos (Li, 2017). Los remedios de esta lista, en el mejor de los casos, están en el segundo grupo.

¿Sirve el bicarbonato para blanquear los dientes?

Sirve para quitar manchas de la superficie, sobre todo dentro de una pasta de dientes. La revisión disponible concluye que las pastas con bicarbonato son eficaces y seguras para quitar manchas, que el bicarbonato tiene una abrasividad relativamente baja y que estas pastas quitan manchas mejor que algunas pastas sin bicarbonato y más abrasivas (Li, 2017).

Lo que no hace es cambiar el tono de la dentina, y el polvo a secas, frotado sobre el cepillo, no se ha estudiado igual que las pastas. Lo explicamos con detalle, incluido por qué no conviene mezclarlo con limón ni con agua oxigenada, en la guía de bicarbonato para blanquear los dientes.

¿Por qué no usar limón, vinagre o fresas en los dientes?

Porque son ácidos, y el ácido erosiona el esmalte. La erosión por zumo de limón está descrita desde hace décadas (Allan, 1967), y un estudio de laboratorio con dientes de leche mostró que el zumo de limón envasado, como los refrescos de cola y de guaraná, tenía un gran potencial erosivo sobre el esmalte (Grando, 1996).

En ese estudio, el esmalte perdía brillo, cambiaba de color y perdía tejido de forma irregular, y el daño aumentaba con el tiempo de contacto (Grando, 1996). Es justo lo contrario de lo que se busca: un esmalte erosionado no es un esmalte más blanco.

El vinagre también es ácido, y no hemos encontrado ningún estudio que muestre que aclare el color del diente. Las fresas, por su parte, son la base de la mezcla casera del estudio de las 120 muelas, la que menos aclaró de todas (Kwon, 2015). Frotar fruta ácida con bicarbonato suma un ácido y un abrasivo sobre la misma superficie.

¿El aceite de coco blanquea los dientes?

No hay pruebas de que lo haga. Lo que se ha estudiado es el enjuague con aceite de coco como medida de higiene: una revisión sistemática reunió 4 ensayos con 182 personas, de 7 a 14 días, y encontró menos bacterias en la saliva y menos placa (Woolley, 2020).

Los propios autores advierten de que los datos no bastan para sacar conclusiones, de que la calidad de los estudios es desigual y de que el riesgo de sesgo es alto, y lo plantean, como mucho, como un complemento de la higiene normal (Woolley, 2020). Ninguno de esos resultados es un cambio del color propio del diente.

Que algo sea natural no lo convierte en eficaz ni en inofensivo: el limón también lo es, y ya has visto lo que hace en el esmalte.

¿Y la cúrcuma o el carbón activado?

Ninguno de los dos tiene pruebas de blanquear. Del carbón activado, una revisión de la literatura concluyó que faltan datos clínicos y de laboratorio para respaldar su eficacia y su seguridad, y entre los estudios sobre cepillarse con carbón crudo u hollín, 3 describieron efectos perjudiciales, incluida la abrasión del esmalte (Brooks, 2017).

De la cúrcuma no tenemos ningún estudio que citar sobre el color de los dientes, y por eso no le atribuimos ningún efecto. Es un pigmento amarillo intenso, así que lo prudente es no frotarla sobre el diente esperando que lo aclare. Lo que sí se sabe del carbón lo tienes en la guía de carbón activado para los dientes.

¿Dientes blancos en 2 minutos?

Lo que se ve tan rápido es casi siempre óptico y se va solo. Hay dos efectos bien descritos. El primero es la deshidratación: los productos con mucha glicerina secan el esmalte, que se vuelve opaco, tapa el color de la dentina y parece más blanco, pero al rehidratarse vuelve a su tono en 24 a 72 horas.

El segundo es el color violeta. Algunas pastas y sérums llevan pigmentos que dan violeta, el color que cancela el amarillo mientras está sobre el diente. En un producto de esa familia, ese efecto se midió durante 60 minutos. No es un cambio del diente, es un filtro de color pasajero.

Por eso conviene desconfiar de las promesas de «dientes blancos en 2 minutos». No es que el espejo mienta justo después; es que ese efecto dura desde una hora hasta unos pocos días, no meses.

¿Qué funciona para cambiar el color del diente?

El peróxido. Es el único activo de esta guía que difunde a través del esmalte hasta la dentina y actúa sobre los pigmentos que dan el color de fondo. Puede usarse como peróxido de hidrógeno o como peróxido de carbamida, que lo libera poco a poco.

Al 16 %, el peróxido de carbamida libera un 5,79 % de peróxido de hidrógeno: la mitad en las dos primeras horas y el resto de forma progresiva hasta las 8 horas. Además, la urea que contiene sube el pH, lo que favorece la forma del peróxido que blanquea y reduce la desmineralización del esmalte. Cómo funciona lo contamos en la guía de peróxido de hidrógeno para blanquear los dientes, y qué pasa con el esmalte, en la guía sobre si el blanqueamiento dental daña el esmalte.

Aquí entra la ley. El Reglamento europeo de cosméticos (CE 1223/2009) permite vender al consumidor productos con hasta un 0,1 % de peróxido de hidrógeno. Por encima del 0,1 % y hasta el 6 %, solo se venden a dentistas, el primer uso de cada ciclo lo hace el dentista o se hace bajo su supervisión directa, y están prohibidos en menores de 18 años. Por encima del 6 %, en España dejan de ser cosméticos.

Si buscas un blanqueamiento dental casero que cambie el color de verdad, la vía es esa y no la despensa. Te lo explicamos en la guía de blanqueamiento dental en casa. En Autentic Smile lo hacemos con tiras de peróxido de carbamida al 16 %, y un dentista colegiado valora tu caso antes del envío.

Estudios citados

• Kwon SR, Meharry M, Oyoyo U, Li Y. Efficacy of do-it-yourself whitening as compared to conventional tooth whitening modalities: an in vitro study. 2015. PubMed 25279797
• Li Y. Stain removal and whitening by baking soda dentifrice: a review of literature. 2017. PubMed 29056186
• Allan DN. Enamel erosion with lemon juice. 1967. PubMed 5227291
• Grando LJ, Tames DR, Cardoso AC, Gabilan NH. In vitro study of enamel erosion caused by soft drinks and lemon juice in deciduous teeth. 1996. PubMed 8877092
• Woolley J, Gibbons T, Patel K, Sacco R. The effect of oil pulling with coconut oil to improve dental hygiene and oral health: a systematic review. 2020. PubMed 32923724
• Brooks JK, Bashirelahi N, Reynolds MA. Charcoal and charcoal-based dentifrices: a literature review. 2017. PubMed 28599961
• Reglamento (CE) n.º 1223/2009 sobre los productos cosméticos, anexo III, entrada 12. EUR-Lex